Unos meses antes el vocalista de la banda, Bon Scott, había muerto. Su puesto lo ocupó Brian Jonhson, cuyo primer disco con AC/DC fue, precismante, Back in black, publicado unos meses más tarde.
Fue el mayor éxito comercial de la banda de hard rock. En este disco, que fue el que siguió a Higway to hell (1979), otro de los grandes exponentes de la formación, se incluyen, además del tema que le da nombre, canciones como You shook me all night long, Hell’s bells, Shoot to thrill y Rock and roll ain't noise pollution.
